Premier artiste francophone de la liste, et c'est un Belge. Pour les Belges comme moi, les chansons de Jacques Brel sont gravées dans la mémoire collective et cet album live est pour chacun de nous un best-of. C'est très compliqué d'écrire sur Jacques Brel.
Jacques Brel est considéré comme l'un des plus grands chanteurs et poètes de la chanson française. En 1964, il était au sommet de sa carrière, avec plusieurs succès à son actif et une popularité qui dépassait les frontières de la France.
En 1962, Jacques Brel a sorti son sixième album studio, intitulé « Les Bourgeois ». L'album a été un succès commercial et a été salué par la critique pour ses textes poignants et ses arrangements musicaux novateurs. Le titre éponyme de l'album, « Les Bourgeois », est devenu l'un des hymnes de la classe ouvrière et a contribué à renforcer la réputation de Brel en tant qu'artiste engagé.
En 1964, Jacques Brel a également commencé une tournée en France et en Belgique. Cette tournée, qui a duré plusieurs mois, a été l'occasion pour lui de rencontrer son public et de renforcer sa popularité. Ses concerts étaient connus pour être très intenses et émouvants, avec des performances passionnées et des textes poignants qui touchaient le cœur de son public. Il sortait épuisé de ses prestations scéniques.
L'album Olympia 64
La performance de Jacques Brel à l'Olympia en 1964 a été largement saluée par la critique et le public. Jacques Chancel titrera, à propos de ce concert, dans un journal de l'époque “L'ouragan que tout Paris attendait” et dira que cette performance fait partie des meilleurs concerts de l'histoire.
Le public a également été conquis par la performance de Brel à l'Olympia. Les salles étaient combles à chaque représentation et le public a souvent applaudi longuement et chaleureusement à la fin de chaque chanson.
Sur cette vidéo tournée à l'Olympia en 1966, on peut voir l'intensité des prestations scéniques de Jacques Brel.
De nombreux fans de Brel ont considéré ces concerts comme l'un des moments les plus mémorables de sa carrière, avec des performances émotionnelles et intenses qui ont touché le cœur de chacun. Même des décennies plus tard, ces concerts sont encore considérés comme des moments clés de l'histoire de la chanson française et de la musique en général.
Amsterdam
La chanson « Amsterdam » est l'une des plus célèbres de Jacques Brel. Jamais enregistrée en studio (Brel n'aimait pas cette chanson), elle est interprétée sur scène lors de la tournée 1964. Elle raconte l'histoire d'un marin qui débarque dans le port d'Amsterdam et qui est confronté à la dureté de la vie en mer. Cette chanson est devenue un classique de la musique française, souvent considérée comme l'une des meilleures de Brel.
La chanson commence par des paroles évocatrices, décrivant l'arrivée du marin à Amsterdam : « Dans le port d'Amsterdam, y a des marins qui chantent, les rêves qui les hantent, au large d'Amsterdam ». Les paroles sont accompagnées d'une mélodie lente et puissante qui donne immédiatement une ambiance mélancolique à la chanson.
Le marin est alors décrit comme étant confronté à la dureté de la vie en mer : « Dans le port d'Amsterdam, y a des marins qui meurent, pleins de bière et de drames, aux premières lueurs ». Brel décrit ensuite les plaisirs que les marins cherchent pour oublier leur douleur, tels que l'alcool et les femmes : « Mais dans le port d'Amsterdam, y a des marins qui mangent, sur des nappes trop blanches, des poissons ruisselants ».
« Amsterdam » est considérée comme l'une des chansons les plus poignantes de Jacques Brel, offrant une description réaliste et poétique de la vie des marins. Les paroles et la mélodie se complètent parfaitement, créant une atmosphère puissante qui touche le cœur de l'auditeur. Cette chanson a été reprise par de nombreux artistes dont David Bowie, mais reste associée à Jacques Brel comme un chef-d'œuvre de la musique française.