Os Mutantes, le groupe emblématique brésilien formé en 1966, demeure une figure légendaire dans l'histoire de la musique psychédélique et du Tropicalisme. Rita Lee, Arnaldo Baptista et Sérgio Dias, les membres fondateurs, ont marqué l'univers musical avec leur style avant-gardiste et révolutionnaire.
Leur premier album, « Os Mutantes » (1968), est une fusion audacieuse de rock psychédélique et de rythmes brésiliens traditionnels. Ce mélange a créé un son unique qui a défié les normes et les attentes de l'époque. Rita Lee, la voix enchanteresse du groupe, disait : « Nous voulions briser les barrières et explorer de nouveaux horizons musicaux. »
Os Mutantes a été un acteur clé du mouvement Tropicaliste, un mouvement culturel brésilien qui cherchait à mélanger les influences traditionnelles et modernes. Leur musique était à la fois une forme de protestation contre le régime autoritaire brésilien et une célébration de la diversité culturelle du Brésil.
Le groupe était connu pour ses performances scéniques exubérantes et son utilisation innovante d'effets sonores et d'instruments électroniques. « Chaque concert était une expérience en soi, une sorte de théâtre musical où tout pouvait arriver », se rappelle Sérgio Dias.
Malgré leur succès international, Os Mutantes a fait face à des défis, notamment la censure sous la dictature militaire brésilienne et des tensions internes qui ont conduit à des changements de formation. Néanmoins, leur influence a perduré, inspirant des générations de musiciens.
Leur retour en 2006, après une pause de près de trois décennies, a été accueilli avec enthousiasme par les fans anciens et nouveaux. La musique d'Os Mutantes continue de résonner, un témoignage de leur esprit créatif indomptable. Comme Arnaldo Baptista l'a dit un jour : « Notre musique est un miroir de notre âme rebelle. »
Kurt Cobain, le célèbre leader de Nirvana, avait une grande admiration pour Os Mutantes, qu'il considérait comme l'un de ses groupes favoris. Dans une interview, Cobain a exprimé son appréciation pour la musique du groupe brésilien, notant leur capacité à mélanger harmonieusement divers éléments musicaux pour créer un son unique et captivant. Il a même mentionné qu'il souhaitait que Nirvana enregistre une reprise d'une des chansons d'Os Mutantes, bien que cela ne se soit jamais concrétisé.
L'album : Os Mutantes
Dès les premiers accords de « Panis et Circenses », on comprend que l'album ne sera pas une affaire ordinaire. Rita Lee, Arnaldo Baptista et Sérgio Dias ont fusionné rock psychédélique, samba et bossa nova, donnant naissance à un son qui a défié toutes les conventions. « Nous voulions créer quelque chose de totalement nouveau », confiait Rita Lee.
L'enregistrement de l'album fut une aventure en soi. Le trio, souvent rejoint par des musiciens du mouvement Tropicália, expérimentait avec des instruments non conventionnels et des techniques d'enregistrement avant-gardistes. Arnaldo Baptista se souvenait : « Nous avons utilisé des objets du quotidien comme instruments pour créer des sons uniques. »
« Os Mutantes » fut à la fois acclamé et controversé. Sa sortie coïncidait avec une période de forte censure sous le régime militaire brésilien. Le groupe, avec ses paroles cryptiques et ses mélodies débridées, offrait une forme de résistance culturelle.
Des titres comme « A Minha Menina » et « O Relógio » sont devenus emblématiques, capturant l'esprit d'une génération en quête de liberté et d'expression. « Cet album représentait notre rébellion, notre amour pour l'art », déclarait Sérgio Dias.
La chanson : Panis et Circenses
Les paroles de « Panis et Circenses », écrites par les musiciens du mouvement Tropicália, Gilberto Gil et Caetano Veloso, sont une critique subtile de la société de consommation et de la politique brésilienne de l'époque. Le titre lui-même, faisant référence à l'expression latine « du pain et des jeux du cirque », est une métaphore de la distraction des masses par le divertissement superficiel, un thème encore pertinent aujourd'hui.
La chanson est devenue un symbole de la résistance culturelle et artistique face à la censure et à l'oppression du régime militaire brésilien. Elle représente l'esprit de rébellion et d'innovation qui caractérisait Os Mutantes et le mouvement Tropicália.
« Panis et Circenses » a eu un impact profond non seulement sur la musique brésilienne, mais aussi sur la scène musicale internationale, influençant de nombreux artistes et genres musicaux.