1966 marque une transformation artistique et une évolution musicale sans précédent pour les Beatles. Au cours de cette année, les Beatles ont exploré de nouveaux territoires et étendu les limites de la musique populaire, tout en écrivant certains de leurs titres les plus emblématiques.
Au début de l'année 1966, les Beatles ont décidé de mettre fin à leurs tournées incessantes pour se concentrer sur la composition et l'enregistrement. Cette décision a été prise en partie à cause de l'épuisement et des réactions négatives à certains de leurs concerts, notamment aux Philippines et aux États-Unis. Cette décision a eu un impact significatif sur leur approche de la musique, les libérant des contraintes de jouer en live et leur permettant d'expérimenter davantage en studio.
Le 5 août 1966, les Beatles ont sorti leur septième album studio, le 60e de cette liste, « Revolver », qui est devenu un chef-d'œuvre incontesté et une pierre angulaire de leur catalogue. Cet album a marqué un tournant dans leur carrière, avec des chansons complexes, des arrangements innovants et une production novatrice qui a défié les conventions de l'époque. Parmi les titres les plus célèbres de l'album, on peut citer « Eleanor Rigby », « Yellow Submarine » et « Tomorrow Never Knows ».
1966 a également été l'année où les Beatles ont été confrontés à leur première controverse majeure. Dans une interview avec le journaliste britannique Maureen Cleave, John Lennon a déclaré que les Beatles étaient « plus populaires que Jésus », ce qui a provoqué une réaction négative aux États-Unis et dans d'autres pays, avec des manifestations, des autodafés de disques et des menaces contre le groupe. Bien que Lennon ait présenté des excuses, cette controverse a contribué à leur décision de ne plus se produire en public.
L'année 1966 a été cruciale pour la musique et la culture populaire, avec les Beatles en première ligne. Leurs expérimentations en studio et leurs choix artistiques audacieux ont influencé d'autres artistes et ont contribué à façonner la musique populaire telle que nous la connaissons aujourd'hui. Le groupe a également commencé à s'intéresser à la méditation transcendantale et à la philosophie orientale, ce qui a également influencé leur musique et leur imagerie.
L'album Revolver
Sorti le 5 août 1966, « Revolver » est le septième album studio des Beatles et est souvent considéré comme l'un de leurs meilleurs albums, sinon le meilleur. Cet album marque un tournant dans la carrière du groupe et est reconnu pour ses innovations techniques, ses arrangements complexes et son exploration de nouveaux genres musicaux.
« Revolver » est un album qui brille par son expérimentation et ses innovations techniques. Les Beatles et leur producteur, George Martin, ont utilisé diverses techniques de studio novatrices, comme le « varispeed » (modulation de la vitesse d'enregistrement), le « reverse tape » (bande enregistrée à l'envers), ou encore le « ADT » (Artificial Double Tracking), pour créer des effets sonores uniques et donner une nouvelle dimension à leur musique.
L'album « Revolver » est une collection de 14 titres éclectiques, allant du rock psychédélique au pop baroque. Parmi les titres les plus emblématiques, on trouve « Eleanor Rigby », une chanson poignante qui aborde la solitude et la mort, avec un arrangement de cordes novateur ; « Yellow Submarine », une chanson ludique et enfantine, chantée par Ringo Starr, qui est devenue un classique du groupe ; et « Tomorrow Never Knows », une expérience psychédélique et avant-gardiste qui a marqué un tournant décisif pour la musique pop.
« Revolver » aborde une variété de thèmes, tels que l'amour, la spiritualité, la politique et la condition humaine. Les Beatles ont également commencé à s'intéresser à la méditation transcendantale et à la philosophie orientale, ce qui se reflète dans certaines de leurs chansons et leur imagerie. L'album a eu un impact considérable sur la musique et la culture populaire, influençant de nombreux artistes et groupes, et ouvrant la voie à des genres tels que le rock psychédélique et le pop baroque.
Eleanor Rigby
“Eleanor Rigby” est un exemple frappant du génie créatif du groupe, combinant des paroles poignantes et un arrangement musical unique pour raconter une histoire de solitude et de désir de connexion humaine.
Les Beatles ont souvent été associés à des chansons d'amour joyeuses et optimistes, mais « Eleanor Rigby » montre un côté plus sombre et introspectif du groupe. Paul McCartney, qui est crédité comme le principal auteur de la chanson, a été inspiré par les gens qu'il a rencontrés et les histoires qu'il a entendues au fil des ans. Les personnages d'Eleanor Rigby et du Père McKenzie sont fictifs, mais ils représentent les nombreuses personnes qui vivent dans la solitude et l'isolement.
Eleanor Rigby
Died in the church and was buried along with her name
Nobody came
Father McKenzie
Wiping the dirt from his hands as he walks from the grave
No one was saved
La chanson raconte l'histoire d'Eleanor Rigby, une femme solitaire qui ramasse le riz après un mariage, et du Père McKenzie, un prêtre qui écrit des sermons que personne n'entend. Les deux personnages finissent par se croiser lorsque le Père McKenzie officie les funérailles d'Eleanor Rigby, sans personne pour pleurer sa mort.
Le message derrière « Eleanor Rigby » est universel : il aborde la solitude et l'isolement qui peuvent affecter n'importe qui, peu importe leur âge ou leur situation. La chanson nous encourage à réfléchir sur notre propre humanité et à considérer les personnes qui pourraient être oubliées ou marginalisées dans notre société.
« Eleanor Rigby » se distingue par son arrangement musical unique, qui ne comprend aucun instrument habituellement associé aux Beatles. La chanson est construite autour d'un ensemble de cordes en octet composé de quatre violons, deux altos et deux violoncelles, dirigé par le producteur George Martin. Cet arrangement apporte une atmosphère sombre et dramatique à la chanson, renforçant son message poignant.
Plus de cinquante ans après sa sortie, « Eleanor Rigby » reste l'une des chansons les plus populaires et les plus respectées des Beatles. Elle a influencé de nombreux artistes et groupes au fil des ans, et a été reprise dans de nombreux styles et genres différents dont Aretha Franklin dont on peut entendre la version ci-dessous. La chanson a également été utilisée dans des films, des émissions de télévision et des publicités, attestant de son impact culturel et de sa pertinence continue.
Yellow Submarine
« Yellow Submarine » a été écrite principalement par Paul McCartney, avec la contribution de John Lennon. L'idée de base était de créer une chanson pour enfants qui plairait également aux adultes. McCartney a déclaré qu'il s'était inspiré de différentes sources, notamment les histoires pour enfants et les comptines traditionnelles. La chanson est chantée par Ringo Starr, dont la voix chaleureuse et amicale ajoute une touche de charme et de convivialité à la mélodie.
« Yellow Submarine » raconte l'histoire d'un voyage fantastique à bord d'un sous-marin jaune, où les protagonistes rencontrent des personnages et des lieux merveilleux. La chanson est un hymne à l'imaginaire, l'amitié et l'aventure, encourageant les auditeurs à explorer et à apprécier les plaisirs simples de la vie.
La chanson se caractérise par un arrangement musical simple et accrocheur, avec des guitares, des basses et des percussions. Les effets sonores, tels que les bruits de bulles d'eau, les sirènes et les voix, sont également utilisés pour créer une atmosphère immersive et divertissante. Ces éléments contribuent à l'attrait universel de la chanson et à sa popularité auprès des auditeurs de tous âges.
L'immense popularité de « Yellow Submarine » a conduit à la création d'un film d'animation du même nom, sorti en 1968. Le film, qui présente des dessins animés des Beatles et des personnages inspirés de la chanson, est devenu un classique culte et est souvent considéré comme l'un des meilleurs films d'animation de tous les temps. Le film a également contribué à renforcer l'impact culturel de la chanson et à la faire connaître à un public encore plus large.