Sunshine Superman - Donovan - 1001 Albums Qu'il Faut Avoir Écoutés Avant De Mourir

Tapi dans l'ombre des géants du rock, Donovan est un trésor souvent oublié des années 60. Ce chanteur écossais, avec sa voix douce et ses mélodies ensorcelantes, a su marquer son époque en mêlant habilement folk traditionnel et rock psychédélique.

Donovan Philips Leitch voit le jour en 1946 dans une Glasgow industrielle. Élevé dans une famille aimante, il est bercé dès sa tendre enfance par les légendes celtiques et les airs folkloriques. Adolescent, il se passionne pour la poésie, et cette sensibilité littéraire transparaîtra plus tard dans ses textes. Londres l'accueille dans ses bras alors qu'il n'a que 18 ans, le jeune artiste jouant dans les clubs folk et attirant déjà l'attention.

Quelques infos sur Donovan pour briller en soirée

Rencontre avec les Beatles : Donovan a été ami avec les Beatles, et il est même parti en Inde avec eux en 1968 pour étudier la méditation transcendantale avec le Maharishi Mahesh Yogi.
Influence sur « Yellow Submarine » : Donovan a affirmé avoir appris à John Lennon une technique de picking à la guitare, qui a ensuite été utilisée dans la chanson « Julia » des Beatles. Il a également suggéré la ligne « Sky of blue and sea of green » dans leur chanson « Yellow Submarine ».
Changement de style : Alors qu'il était initialement comparé à Bob Dylan en raison de son style folk, Donovan a rapidement évolué vers un style psychédélique, faisant de lui l'un des pionniers de ce genre musical au Royaume-Uni.
Cameo au cinéma : Donovan a fait une apparition dans le film de 1967 « Poor Cow », jouant une version fictive de lui-même.
Nommé par un poète : Donovan a été surnommé « le troubadour d'étoiles » par le poète américain Allen Ginsberg.
Refus de la reine : En 2005, Donovan a décliné l'offre d'être fait Officier de l'Ordre de l'Empire Britannique (OBE) par la reine Élisabeth II.
Une fille dans la musique : Sa fille, Ione Skye, est une actrice bien connue et elle a été mariée au musicien Ben Lee. Elle est surtout connue pour son rôle principal dans le film « Say Anything… » de 1989.
Défenseur de la méditation : Donovan est un fervent défenseur de la méditation transcendantale et a même fondé la « Invincible Donovan University », un projet visant à intégrer cette forme de méditation dans l'éducation.

L'album « Sunshine Superman »

1967 marque un tournant dans la carrière de Donovan. Il offre au monde « Sunshine Superman », une fresque sonore audacieuse et avant-gardiste. S'éloignant du folk pur, il se jette dans le psychédélisme avec une passion évidente. Les studios Abbey Road, qui ont vu tant de légendes, résonnent des expérimentations de Donovan et du producteur Mickie Most. Le mélange d'instruments traditionnels avec des sons venus d'ailleurs (comme le sitar indien) est novateur et donne à l'album une couleur unique.

Mais ce qui fait la singularité de cet opus, c'est sa conception. Donovan, inspiré par des voyages en Inde et des rencontres marquantes, écrit des textes profonds, parfois mystiques. La nature, l'amour, la spiritualité sont autant de thèmes qui traversent l'album, le tout porté par des mélodies enchanteresses.

La chanson : « Season of the Witch »

Parmi les merveilles de « Sunshine Superman », « Season of the Witch » se distingue par sa force évocatrice. Ce titre, avec ses riffs entêtants, nous plonge dans une ambiance mystérieuse. Les paroles, quant à elles, reflètent les interrogations de l'époque, entre quête spirituelle et prise de conscience sociale. Donovan joue sur les mots, évoquant autant la magie que les troubles sociaux.

La chanson est un véritable tableau, peignant avec précision l'effervescence des années 60. Elle est le reflet d'une époque en mutation, tiraillée entre tradition et modernité, espoirs et désillusions.

Hole, le groupe grunge mené par Courtney Love a interprété une version live intense lors de sa session Unplugged.

Plus récemment, en 2019, Lana Del Rey a inclus une reprise atmosphérique et moderne de « Season of the Witch » dans la bande originale du film « Scary Stories to Tell in the Dark ».